Bagi Alexander-Arnold, yang pindah dari Liverpool ke Real Madrid musim panas ini, berita tersebut menjadi pukulan pahit. Hanya beberapa bulan setelah membuat lompatan berani ke La Liga, dia sekarang menghadapi pertanyaan tentang status klubnya dan masa depannya di tingkat internasional. Dia menjadi starter di pertandingan pembuka Los Blancos di La Liga, tetapi ditarik keluar setelah 68 menit. Dalam pertandingan berikutnya, dia tidak berada di starting XI, tetapi masuk dari bangku cadangan pada babak kedua dalam kemenangan 3-0 atas Oveido.
Keputusan Tuchel bukanlah reaksi spontan yang mendadak. Pada bulan Juni lalu, ketika Inggris menghadapi Andorra dan Senegal, sang pelatih sudah menyuarakan kekhawatiran tentang keandalan pertahanan Alexander-Arnold.
“Saya bisa melihat bahwa terkadang dia sangat mengandalkan kontribusi ofensifnya dan tidak memberikan penekanan yang cukup pada disiplin dan usaha pertahanan,” kata Tuchel. “Dampak besar yang dia miliki untuk Liverpool selama bertahun-tahun… Jika dia ingin memiliki dampak ini dalam tim nasional Inggris maka dia harus menganggap serius bagian pertahanan.”
Jack Grealish, yang pindah dari Manchester City ke Everton, juga gagal masuk tim meskipun menyumbang dua gol dalam kemenangan 2-0 The Toffees atas Brighton. Namun, gelandang Nottingham Forest Elliot Anderson dan bek sayap Tottenham Spence mendapatkan penghargaan atas konsistensi mereka dengan dipanggil untuk pertama kalinya. Marcus Rashford juga dipanggil kembali, sementara Cole Palmer absen karena cedera.
